Il 7 ottobre 2014 all'età di 80 anni è morto Nando Orfei l'uomo simbolo del circo italiano.



Giocoliere e domatore, era passato dalle gabbie dei leoni al cinema di Fellini. Circense e attore, ma anche rappresentante, insieme alla cugina Moira, di una cultura del divertimento popolare: questo era Nando Orfei, morto a 80 anni dopo una lunga malattia.
La sua prima volta sul grande schermo era stata nel film I clowns (1971) di Federico Fellini, in cui interpretava se stesso, mentre le sue tigri incantavano Anita Ekberg. La seconda in Amarcord (1973) nei panni del patacca romagnolo, lo zio di Titta che pensa solo alle donne e non lavora nemmeno un giorno. Infine, è stato l'autista di Marcello Mastroianni nel film L'ingorgo (1979) di Luigi Comencini. Ma la sua vita era il circo, attività nelle radici della sua famiglia fin dall'Ottocento. Nando Orfei, non ha mai smesso di girare con la compagnia. D'abitudine al termine dello spettacolo, entrava in scena con l'immancabile giacca bordeaux, le ginocchia malmesse per colpa dei salti e delle giravolte da acrobata e il corpo segnato dalle ferite, ricordi di leoni e tigri. E salutava il pubblico, “sempre più scarso” si rammaricava.

 

Abbiamo attinto dalle pagine de “Il Circo della memoria” di Alessandra Litta Modigliani e Sandra Mantovani (ed. Curcu & Genovese- 2002) la storia della dinastia della famiglia Orfei . Il volume che ha documentato 266 famiglie circensi italiane è la più completa ricerca esistente in questo campo che ha permesso di ricostruire non solo la vita e l'attività professionale, ma anche la formazione e lo sviluppo delle dinastie.

Riportiamo la parte dedicata alla Famiglia Orfei:

“Il capostipite Enrico, ex cappellano di Pesaro, inizia intorno alla metà dell'Ottocento a lavorare nelle piazze come musicista assieme alla moglie Pasqua Massarani, addestratrice di orsi e cani. Hanno, sembra, un unico figlio Ferdinando. Pasqua (…....) rimane vedova di Orfeie sposa un certo Torri, zingaro sinto abruzzese, vedovo con due figlie, Maria Wekka e Murga. Pasqua e Torri hanno una figlia Assunta. Ferdinando (di Pasqua) sposa Maria Wekka Torri e hanno cinque figli: Orfeo, Paolo, Ceciclia, Vittoria e Giovannina, che, tranne l'ultima, sono nonni e bisnonni degli attuali e numerosi membri della famiglia Orfei, quasi tutti celebri artisti. Le date che riguardano questi cinque figli sono le più antiche che i membri della famiglia conoscano. Del ramo di Orfeo (tre tutti artisti), sono i discendenti di Amedeo, detto Nino, a continuare l'attività circense, con Francesca e Lina e i loro mariti,due cugini della famiglia Marcantoni. Orfeo è dal 1970 in Brasile con lo zio Orlando. Jolanda (di Orfeo), equilibrista sul globo, sposa un palestrante contorsionista dal quale non ha figli e si fermano. Paolo sposa una Rizzoli il cui fratello Aldo è un burattinaio. I loro cinque figli: Riccardo, Paride, Miranda, Orlando e Irma, e il loro discendenti sono in circo e imparentati con famiglie circensi. Dei figli di Riccardo, molto nota è Miranda, ma conosciuta in tutto il mondo come Moira, che tra gli anni '50 e '60 ha anche avuto una notevole attività come attrice cinematografica alla cugina Liana. Con il marito Walter Nones gestisce uno dei più grandi circhi italiani ; ha sempre lavorato con gli animali (colombe e soprattutto elefanti da cui il nome “Moira degli elefanti”). Moira, con le famiglie dei suoi fratelli Paolo e Mauro, ha sempre lavorato in circo. Mauro, con la moglie e la figlia Althea, volante, si ferma nel 1990 circa, mentre il figlio Riccardo, e la moglie lavorano come artisti nei night. I tre figli di Paride: Ferdinando, conosciuto come Nando, Liana e Rinaldo hanno vissuto insieme nel circo di famiglia (da dove si era già allontanato Orlando nel 1960 per aprire un circo in Brasile) fino al 1977, quando hanno aperto circhi indipendenti e di notevole fama. Sappiamo che Liana ha sposato un giocoliere piuttosto conosciuto all'epoca, ma sappiamo solo questa notizia. L'unico circo rimasto attualmente attivo è il Circo di Nando Orfei, in cui Lavorano i suoi tre figli: Paride addestratoredi animali esotici, Ambra giocoliere, Gioia antipodista, Miranda (terza figlia di Paolo), sposata al Conte Carlo Manfredini, un colonnello morto in guerra. ha continuato l'attività circense e con i figli e le loro famiglie ha gestito un suo circo che i figli portano avanti spesso in società con altre famiglie. Di Orlando, in Brasile, come ho già detto e dei suoi discendenti, i parenti italiani avevano poche notizie. Tutte le notizie sul suo ramo ci sono state comunicate da Orfeo Orfei ( di Amedeo), che vive in Brasile con Orlando e che abbiamo incontrato di passaggio a Milano in casa della sorella Lina. Orlando, assieme ai suoi figli e parenti, gestisce un grande parco di divertimenti con ogni sorta di attività. Anche il figlio di Irma è in Brasile, con Orlando fino al 1985, poi con un suo Circo Federico Orfei. Anche il ramo di Cecilia è in circo. Il figlio Armando, i suoi figli e nipoti, imparentati anche loro con famiglie circensi, sono tutti artisti di circo. Il ramo di Vittoria è in circo (vedi famiglia Cresti). Giovannina è l'unica che non ha mai lavorato in circo. Ha sposato giovanissima il conte Borghi e ha fatto vita ferma.

Notizie tratte dal volume:


Alessandra Litta Modigliani

Sandra Mantovani

IL CIRCO della memoria

Storie, numeri e dinastie di 266 famiglie

circensi italiane

pag. 410 € 20,00

Curcu & Genovese Edizioni 2002